Fermenten
De darmflora is het geheel van micro-organismen die in onze darmen leven. Het is de grootste bacteriegemeenschap in het menselijk lichaam, bestaande uit 1013 bacteriën, die zich hoofdzakelijk in de dunne en de dikke darm bevinden. Net als de vingerafdruk is de darmflora eigen aan elk individu en naar verluidt zijn er in een goed werkende darm meer dan 160 soorten bacteriën aanwezig. Over de rol ervan is steeds meer bekend: ze speelt een rol in de spijsvertering, het metabolisme, het immuunsysteem en de neurologische functies.
Onze darmflora is al op jonge leeftijd ontwikkeld en blijft ons hele leven ongeveer stabiel. Er zijn echter medische behandelingen, wijzigingen in de levenswijze of allerlei gebeurtenissen die de darmflora, min of meer blijvend, kunnen veranderen. Ondanks het feit dat de oorspronkelijke soorten zich grotendeels kunnen herstellen, zijn we niet allemaal gelijk wat betreft die regeneratiecapaciteit of de oorspronkelijke kwaliteit.
De darmflora vervult drie belangrijke functies:
- ze draagt bij tot de vertering van voeding,
- Ze is een barrière tegen ongewenste gasten in ons lichaam,
- Ze speelt een belangrijke rol in de immuniteit.